北海道就是日本最北边那个大岛，一个去了就想“归隐田园”的地方。

它不只是一座岛，更像一个独立的王国——面积占了日本的五分之一（8.34万平方公里），比整个爱尔兰岛还大。 人口却只有五百多万，大部分还都挤在札幌周边。平均每平方公里只有67个人，是日本平均人口密度的五分之一。

到了这儿，第一个感觉就是：地广人稀，天大地大。

先说它的身世：名字是“捡”来的

很多人不知道，“北海道”这个名字其实很新，是1869年才定下来的。在那之前，它一直被叫做“虾夷地”。

改名这事，得感谢一个叫松浦武四郎的探险家。他当时提了好几个名字，最后把当地原住民阿伊努人（Ainu）对自己土地的称呼“Kai”，和日本传统的“道”（如东海道、南海道）结合，起了个“北加伊道”。后来为了跟其他“三道”呼应，才把“加伊”改成了“海”字。“北海道”就这么诞生了。

再说它的底子：老天爷赏饭吃的地方

北海道的好，全在大自然里。这里森林覆盖率超过70%，“白色恋人”巧克力工厂用的牛奶，就产自这片纯净的土地上。

• 冷，但是冷得有价值：年均温5-10度，冬天零下十几度是常态，雪能下到4米深。 但正是这种寒冷，造就了它世界级的粉雪，让这里成了滑雪天堂。1972年的冬奥会就在札幌办的。

• 日本的“大农场”和“大渔场”：北海道是日本最大的粮食基地。小麦、土豆、牛肉、牛奶的产量都是全日本第一。同时，捕鱼量也是日本第一。简单说，全日本人的饭碗，有一大半是北海道撑起来的。

最后看看它的日子：吃不完的美食，看不完的景

作为一个吃货，北海道简直就是天堂。札幌的味噌拉面和汤咖喱、小樽的寿司、让人上瘾的成吉思汗烤羊肉、还有冬天限定的“三大蟹”——帝王蟹、毛蟹、松叶蟹……

玩的地方也多，函馆山的百万夜景、电影《情书》里浪漫的小樽运河、夏天美得像画一样的富良野薰衣草田，每一个都值得专门跑一趟。

所以，如果有人问我北海道是什么，我会说：

它是日本最北端的“道”，一个由火山、森林、雪原和牧场构成的辽阔世界。它用丰富的物产养活了整个日本，又用极致的自然风光治愈着每一个到访者的心。

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