这种“黑褐色的水蛇”，最可能指向的是一种叫黑斑沼蛇（也叫黑斑水蛇）的动物

它身上那些错落的黑斑，其实是它复杂身份最直观的“身份证”。

它不叫“黑褐色水蛇”，叫黑斑沼蛇

黑斑沼蛇的学名是 Myrrophis bennettii，属于水蛇科沼蛇属。在中国大陆、台湾、香港、澳门、海南及广西的沿海区域都能见到它的踪影。深圳靠海，恰好在它的分布范围内。

它的体型不大，成年后全长通常在40到60厘米之间。背部呈暗灰色、暗棕色或灰橄榄绿色，上面散落着20多个圆形或不规则的大黑斑。这些黑斑有时会连成一条断断续续的波状纵带。它的下腹侧常有一道米白色的长纹。鼻孔长在吻部背侧，还带着瓣膜，这种结构能让它在水里活动更自如。

它的名字，被改过三次

这条蛇的分类历史相当曲折，名字被改过三次。它最初被命名为 Hypsirhina Bennettii，后来被移入 Enhydris 属，近代系统发育研究又将它修订为 Myrrophis bennettii。

种加词“bennettii”是为了纪念澳大利亚博物馆首任馆长兼秘书George Bennett博士（1804-1893）。历史上曾有记录说在新加坡采集到过标本，但后续研究确认那是错误的，它的分布仅限于中国东南部、香港、台湾及越南北部。

它住在咸水和淡水交界的地方

黑斑沼蛇是一种典型的咸淡水栖息蛇类。它不像其他水蛇那样只待在淡水里，而是特别喜欢沿海的盐淡水沼泽、河口、红树林、泥滩及湿地环境。它的活动节律跟潮汐有关，退潮的时候在泥滩上捕食，涨潮时可能躲进红树林的根部。

它昼夜都活动，主要以各种鱼类为食，尤其爱吃弹涂鱼。在红树林的泥滩上，它埋伏着等待弹涂鱼出现，捕食方式不算凶猛，但相当精准。

它有轻微毒性，但并非致命杀手

黑斑沼蛇是后沟牙毒蛇，毒牙长在口腔后部。它的毒液有特异性，对人类伤害不大，普遍认为不构成危险。被咬后一般只会引起局部轻微红肿，少数情况下会局部水肿。

但老一辈农民赤脚在稻田或水沟里干活时，被它咬伤后伤口愈合周期往往很长。问题不在毒液，而在它生活的环境——泥水里口腔携带的细菌种类复杂，咬伤后容易继发感染。

它的保护等级，两头都占着

2022年，世界自然保护联盟把它评为无危（LC） 。但2023年，《中国生物多样性红色名录—脊椎动物卷（2020）》又把它评为易危（VU） 。全球范围看数量还行，但中国境内压力不小，已被列入国家级保护动物名单。

以前黑斑沼蛇曾被当作食用动物进入贸易。随着中国执行禁止食用野生动物的法规，贸易中已不常见。

这条蛇改过三次名字，换过两套保护标签，住在咸水和淡水打架的地方，专吃在泥巴上跳来跳去的鱼。它不是明星物种，但靠着身上那身黑斑，在这片红树林里活了好几个世纪。

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