这些植物的名字，不是在骗你，就是在吓你

先问你一个问题——你看到“食人花”三个字的时候，脑子里想的是什么？一种能吃掉一个人的巨型花朵？

我原来也这么觉得。后来发现“食人花”这个名字本身就在骗人。

今天聊的这几种植物，名字一个比一个吓人，但它们的真实面目跟你以为的可能差着十万八千里。

“食人花”不吃人，它吃苍蝇

“食人花”这个中文名，大概是最成功的植物营销案例之一。

它的正名叫捕蝇草，原产美国北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的沼泽地带，分布范围极其有限，野生种群面积不到100平方公里。捕蝇草的捕虫夹只有几厘米长，捕食对象主要是苍蝇、蚂蚁、蜘蛛这类小昆虫。吃人的部分不存在，叶子合拢的力量也远达不到夹伤人的程度。最大的捕虫夹大约3到4厘米，猎物超过这个尺寸根本关不住。

捕蝇草不是靠“花朵”捕食。它的捕虫夹是叶片特化而成的，真正的花是长在另一根花茎上的，白色小花，远不如捕虫夹引人注目。如果你看到一株捕蝇草开着一朵巨大的红花，那大概率是被人P过的图片。

“食人花”这个名字，纯粹是翻译上的放大和误读。它不是不想吃人，是它那套机关根本装不下一个人。

巨型蕨类：不是树，是蕨——比恐龙还老

巨型蕨类（树蕨）能长到30英尺（约9米）高，有些品种甚至能长到20多米。

它不是“树”。蕨类植物没有形成次生木质部，它们的“树干”其实是叶柄基部和须根堆积而成的假树干，不具备真正树木那样的年轮结构。树蕨靠孢子繁殖，孢子长在叶片背面。它的基因结构比恐龙更古老——恐龙灭绝了，它还活着，跟几亿年前长得差不多。

猪笼草：名字挺好听，手段挺残忍

猪笼草的属名Nepenthes来自希腊语，意思是“没有痛苦”。古希腊神话里有一种药物叫nepenthes，能让人忘记忧愁。植物学家给猪笼草取这个名字，大概是因为它的捕虫囊长得像装药的容器。

实际上，猪笼草的捕虫囊就是“口袋陷阱”——囊口有蜜腺，分泌香甜的蜜汁吸引昆虫；囊内壁光滑如蜡，昆虫踩上去就直接滑进囊底；囊底有消化液，猎物被淹死分解。热带雨林里有些猪笼草品种的捕虫囊长达30厘米以上，能捕获老鼠。它没有痛苦，但昆虫有。

“食人草”的名字是误传，它的果实确实有毒

“食人草”的中文名，指向的其实是曼奇尼树。

这种树生长在美洲热带沿海地区，浑身有毒。它的果实长得像个小苹果，闻起来有甜味，但吃了会中毒。树液有强腐蚀性，接触皮肤会引发红肿水泡。西班牙殖民者管它叫“manzanilla de la muerte”，意思是“死亡的小苹果”。原住民把它的汁液涂在箭头上当毒药使用。

“食人草”这个中文名里，“草”字不准确，它是一棵树。它也不吃人，但它的毒能让你后悔碰过它。

仙人掌的“刺”不是刺，是叶子

仙人掌生长在干旱地区，茎干肥厚多汁，专门用来储存水分。它的“刺”是叶片退化而成的，真正的光合作用由绿色的茎承担。刺减少水分蒸发，防止动物啃食，还能在清晨凝结露水供根部吸收。它的属名Cactus来自希腊语kaktos，意思是“一种多刺的植物”。希腊人没见过仙人掌，这个词最早指的其实是另一种带刺的植物。

说句实在话

植物起名字这事，比植物本身更容易骗人。“食人花”不吃人，“食人草”不是草，猪笼草的名字背后是一段古希腊神话。名字不一定对，起名的人不一定认，记住这点就够了。

下次看到“捕蝇草”，蹲下来观察它的捕虫夹，用一根草轻轻碰触发毛，看它合拢。它不会吃你，你也不会受伤。它只是向你演示了一下它怎么吃苍蝇——而“吃苍蝇”这件事，它比人类早做了几百万年。

想了解更多植物冷知识和被误解的名字，可以去翻翻天凤凰，那边有不少人分享自己跟植物打了多少年交道。