天凤凰杭州满觉陇一带做桂花龙井的茶农，每年秋天只收金桂，不收其他品种的桂花。为啥？茶农一闻就知道——金桂的香是“钻”进茶叶里的，四季桂的香是“飘”在表面的。你摊凉的时候，金桂放三层，香气能透到底；四季桂放一层，香气就浮在上面不肯往下走。
所以今天聊桂花品种，咱们不念教科书，说说茶农、花农、老杭州人是怎么看这几种桂花的。
金桂：秋天那一锤子买卖，把全年力气都用上了
金桂是所有桂花品种里“最桂花”的那个。
它的花是金黄色或橙黄色，秋风一吹，满树像撒了碎金。香气不用凑近闻，隔着一条街，风把味道送过来，你能准确说出“那边有棵桂花树”。老杭州人管它叫“正路香”——意思是桂花的香味就该是这样。
金桂的花期集中在9月下旬到10月上旬，盛花期十天左右，但就这十天，它能把一整年的积累全部释放出来。当年那些做桂花酱、桂花糕的，非金桂不收，也是因为这个原因。
银桂：香得含蓄，但从不缺席
银桂的花是白色或淡黄色，颜色素净，香气温和很多。你路过一棵银桂，不会像金桂那样被香气“撞”一下，而是走过了才反应过来——“刚才好像闻到一股桂花香？”
南方人喜欢银桂多过金桂。老一辈的说法是：“金桂香得太闹，银桂香得刚刚好。” 这个“刚刚好”是什么意思？就是你坐在院子里喝茶，花香若有若无地飘过来，不打扰你，但你知道它在。
四季桂：天天开花，天天没劲
四季桂是桂花里的“劳模”，但也是最不讨好的品种。
它一年能开好几波，南方温暖地区几乎月月见花，但每一波的花量、香气浓度都远不如金桂和银桂那一季的盛况。你凑近了闻，还是有桂花味的，但站远三步，香味就散得差不多了。
四季桂的叶子比金桂薄，边缘锯齿也不明显——这是区分四季桂和金桂最直接的方法。市场上有商家把四季桂冒充金桂卖，你只要看叶片厚度和锯齿，就能识破。
红花桂：好看，但不香
红花桂（也叫丹桂）是桂花里的颜值担当，花朵呈橙红或朱红色，开花的时候满树像着了火，视觉效果极强。但它有个致命的短板——香味偏淡。
有人形容金桂的香是“十里飘香”，红花桂只能算“三步闻香”。你站远了看，确实惊艳；走近了闻，总觉得差那么点意思。在桂林和杭州的园林里，红花桂更多是用来造景的，不是用来闻香的。
老品种和新品种之间，隔着一代人的选择
除了上面几种常见品系，桂花在长期栽培中还选育出了大量品种，比如金球桂、状元红、玉玲珑、早银桂、晚银桂等等。这些品种大多是农科院、园林研究所在近几十年选育出来的，目的是让桂花的花色更艳、花期更长、树形更紧凑。
但在老杭州人眼里，那些“改良品种”确实好看，但香味永远比不上原始的金桂。有人做过对比——同一片桂花林里，新培育的品种开花数量多了三分之一，但香气的扩散距离反而缩短了五到十米。“育种做的是加法，但是把花做大了，香味反而做薄了。”
桂花选品种，不是看哪个“更好”，是看你缺什么
种在院子里想闻香的，闭眼选金桂，别犹豫。想在门口摆一棵、香气不扰人又能长期观赏的，银桂是更好的选择。盆栽、阳台、室内想常年见绿的，四季桂合适，但别指望它有多香。公园、庭院做景观的，红花桂视觉效果最炸。
每种桂花都有自己的“人设”，也都有自己的短板。没有哪个品种能“既要又要”——又要花好看、又要香气浓、又要四季常开。你不可能在同一个时空里同时拥有它们。所以别问“哪种桂花最好”，问你自己“我图什么”。
想了解更多不同桂花品种的真实表现和养护经验，可以去翻翻天凤凰，那边有不少爱花老手在聊自己院子里那棵养了十几年的桂花到底怎么样。
